Difficile d'être original dans son discours inaugural ! Tout a été dit. Bien sûr je pourrais vous parler des doutes et des angoisses que je ressens ce soir, que vous avez vous-mêmes connus, redoutés ou que vous imaginez pour un futur lointain. Mais pour changer un peu je voudrais vous parler de mon expérience américaine récente et de la satisfaction que mon titre de rotarien m'a apportée au cours de ce séjour. Je reviens en effet des Etats-Unis où j'ai retrouvé après 10 mois mon fils David qui comme vous le savez vit grâce au Rotary une expérience exceptionnelle dans la région de Philadelphie, à Media. David est épanoui, sûr de lui, bien dans sa peau, il aime parler en public. Il est apprécié de tous, membres du Rotary ou étudiants comme lui; il a une multitude d'amis de tous les pays, parmi les jeunes américains bien sûr mais aussi parmi les autres "inbounds", boliviens, mexicains, japonais ou autres. Tous ces inbounds sont partis avant-hier accompagnés par 12 Rotariens dans 3 bus pour un voyage d'un mois, de la cote Est à la cote Ouest , voyage qui restera inoubliable. En partageant une même expérience d'un an de dépaysement total, ils auront tissé des liens d'amitié qu'ils conserveront toute leur vie. Parler américain couramment, ce qui était le but initial, c'est bien, mais bien connaître un pays, avoir une ouverture sur le monde et sur d'autres cultures c'est inespéré pour un jeune de 17 ans.
C'était aussi la première fois que j'assistais à une réunion dans un club étranger. Je vous parlerai à une autre occasion du cérémonial du club de Media. Mais même avec un protocole très différent, je me suis senti un peu chez moi dans ce club où nous avons été reçus avec beaucoup de chaleur. J'ai eu pour la première fois conscience d'appartenir à un mouvement international. Ma fierté aurait été à son comble si je n'avais pas oublié mon badge de Rotarien, oubli taxé à 5 $ dans ce club.
Au cours de cette réunion, j'ai rencontré l'attaché du gouverneur, dont l'enthousiasme Rotarien était tel que je n'ai pu m'empêcher de penser à notre Jacques Valette. Au terme de nos échanges nous sommes convenus que les actions en faveur de la jeunesse sont les plus importantes du Rotary international. Vous l'avez compris, mon responsable jeunesse sera très sollicité cette année !
J'ai aussi appris dans ce club la pratique du "holy dollar" que je n'ai pas retrouvée dans le manuel de procédure. A chaque réunion, sur invitation du président, les membres qui le désirent versent un dollar symbolique dans la caisse du club pour prendre la parole et raconter très brièvement, en deux phrases, un petit évènement heureux de leur semaine. Il peut s'agir de la rencontre d'un ami cher, d'un évènement familial, d'une rencontre sportive et plus généralement de tous ces petits riens qui à eux seuls remplissent une journée et pimentent la vie. A chaque réunion 3 à 4 rotariens s'expriment parfois presque tous. Je trouve que c'est un moyen convivial et original d'animer les réunions, tout en permettant de mieux connaître les centres d'intérêt des uns et des autres. J'ai aimé la symbolique du dollar versé, un peu comme si nous étions redevables envers le Rotary des bons moments de notre vie. Je vous propose d'instaurer ce principe du holy dollar dans notre club. Je saurai vite si cette idée est bonne.

Cette année la devise du président international Jonathan B. Majiyagbe est "prêter main-forte". Pourquoi pas ? Nous allons prêter main-forte cette année au Dr Théra, le gynécologue malien qui nous avait rendu visite en cours d'année. Son projet de création d'une maternité moderne dans son pays avait enthousiasmé tout le club. Nous allons prêter main-forte à notre club de Tradate qui s'est lancé dans un projet ambitieux d'irrigation au Ghana. Nous allons prêter main-forte à la lutte contre la polio, en soutenant plus massivement la fondation cette année. 2005 sera l'année du centenaire du Rotary et celle de l'éradication définitive de la polio.

Difficile d'être original dans son discours inaugural ! Alors, comme tous mes prédécesseurs, je vais à mon tour remercier le nouveau past-président. Je tiens à lui présenter au nom de tout le club des félicitations pour une année vraiment exceptionnelle. Non seulement Jean, tu as innové avec la fête du club, l'assemblée générale statutaire, la fête des enfants, non seulement tu as organisé de multiples manifestations pour nous divertir ou nous informer, mais tu as eu le mérite de tout réussir avec panache. Ton année a été tellement remplie que tu as eu besoin des dernières minutes de ta présidence pour remettre les ultimes Paul Harris fellowes. Ne t'étonne pas si je vole quelques-unes de tes idées.

C'est ainsi que cet été nous nous réunirons avec les clubs Rotariens voisins comme l'année dernière. En septembre nous recevrons nos amis Italiens du 19 au 21. Nous visiterons Pérouges et le musée de Rochetaillée. Le 30 Septembre notre première conférence sera animée par l'oncle de Michel Bouvier expert en sériciculture qui nous parlera bien sûr du ver à soie. Un des temps forts de mon année sera le concert du 21 Novembre aux Cordeliers. Nous recevrons deux artistes de renommée internationale : Gabriel Tacchino pianiste et Pierre Amoyal violoniste. La célébration des 70 ans de notre club se fera le 15 Mai au domaine Giraud de Chanteperdrix à Allex. Il s'agira d'une soirée de prestige élargie aux autres clubs. Cette soirée ne remplacera pas notre fête du club, plus intime, très décontractée, qui se déroulera en Janvier. J'ai bien sûr d'autres projets mais je ne veux pas laisser à Michel Héry le monopole des surprises.

Avant d'appeler les membres de mon comité, je voudrais ce soir vous parler de l'importance que notre nouveau président international souhaite accorder à la famille. La famille c'est d'abord les épouses. Alors comme l'a fait Jean Robin, je tiens aussi à adresser des remerciements à toutes les épouses qui ne font jamais partie du comité dans notre club masculin mais qui sont indispensables à la bonne marche de notre club. Je sais que de nombreuses actions n'auraient pas connu le succès sans vous, Mesdames. Je sais que chaque président a du compter sur l'aide efficace de son épouse pour mener à bien son année. Bien sûr Michèle s'est déjà mise au travail. La famille c'est aussi les enfants et je trouve à titre personnel que nous ne connaissons pas assez les enfants des une et des autres. Peut-être nos prochaines manifestations seraient-elles le moyen de faire plus ample connaissance avec les familles des membres de notre club. Enfin la famille Rotarienne c'est aussi le parrain et à ce titre je souhaite remercier mon parrain JJ Morel que je félicite pour avoir eu la bonne idée de me parrainer.

Pour réussir cette longue année, j'aurai besoin de tout l'appui de mon comité. Je tiens à remercier par avance chacun des membres, car je sais que tous les postes sont très prenants. J'ai voulu un comité réduit. Que les membres qui en sont absents me pardonnent ; chaque président de commission saura trouver je l'espère les bonnes volontés du club.

Le vice-président est un des sages du club. Malgré ses occupations familiales il a accepté de me seconder. Ses conseils ont été et seront précieux. Merci Jean Bady.

Il était impossible qu'il ne fasse pas partie de mon comité. Tout le monde connaît sa gentillesse et sa connaissance encyclopédique du club. Il est réputé pour son dévouement. Mon secrétaire sera Michel Toussaint.

Il n'est pas connu que pour ses jeux de mots. Sa méticulosité est un atout précieux à ce poste. Pierre Vidal sera secrétaire adjoint.

Il a la discrétion et la modestie des gens efficaces. Je sais qu'il prend sa tâche très à cœur. Protocole rimera cette année avec Yves Gourdol.

Il a accepté avec enthousiasme, comme d'habitude, le poste de trésorier que je lui proposais. Sa rigueur sera payante et surtout gagnante. Avis aux étourdis ! Jean-François Moreau gérera les finances du club.

Il est absent ce soir, mais je sais qu'il travaille déjà à sa présidence et qu'il sera là le moment venu. Le président nommé est Bernard Hauss.

Malgré son hyperactivité professionnelle, il a très largement contribué à l'essor du club depuis plusieurs années. Ses atouts sont le savoir-faire, beaucoup d'idées et une foi Rotarienne inébranlable. Mon ami Olivier Tatin a accepté de diriger l'action intérieure.

Par sa parfaite connaissance de toutes les facettes du Rotary, par son expérience de past-gouverneur, Jacques Valette s'occupera, en plus de la commission du centenaire dont il est le président, de l'action d'intérêt public et de la fondation Rotary.

Il a fait depuis longtemps la preuve de ses compétences dans ce domaine. Il est toujours là quand on cherche un volontaire. Merci Thierry Marchand d'animer la formation professionnelle. ET BONNE FETE

Il est célèbre pour des surprises de toutes sortes, c'est un Rotarien efficace et généreux. Il sait que je vais beaucoup lui demander. Michel Héry animera la commission jeunesse.

C'est une nouvelle recrue dynamique. Il parle Anglais, Allemand, Bavarois. Il connaît de nombreux pays. Ses talents d'imitateur sont universels. Alain Hervé sera donc responsable de la commission d'action internationale.

Malgré son grand cœur il est intraitable … derrière une table de bridge. Le jeu, les fêtes il connaît bien. Alain Pidoux sera responsable du comité des fêtes.

Pour les relations avec la presse j'ai demandé l'assistance d'un vrai professionnel. Jean Luc Blanc continuera d'assumer cette tâche. Il m'a demandé de l'excuser ce soir.

Sa disponibilité pour la cause Rotarienne lui a déjà valu de hautes distinctions. Son savoir-faire est reconnu dans tout le district et au-delà. Xavier Tabarin sera responsable du site du club et du bulletin.